英國(guó)原子能管理局近日在南約克郡的聚變技術(shù)中心啟用了名為ELSA的低溫測(cè)試設(shè)施。該設(shè)施旨在模擬聚變裝置內(nèi)部極端溫度環(huán)境,為關(guān)鍵的磁體組件提供測(cè)試條件,以加速聚變能源技術(shù)的研發(fā)。

ELSA設(shè)施能夠產(chǎn)生20至70開(kāi)爾文(約零下253至零下203攝氏度)的低溫環(huán)境,用于模擬高溫超導(dǎo)磁體的工作狀態(tài)。這類磁體對(duì)于未來(lái)聚變裝置約束等離子體至關(guān)重要,而降低其運(yùn)行電阻是實(shí)現(xiàn)聚變能源商業(yè)化的重要環(huán)節(jié)。目前,ELSA正專注于測(cè)試一種新型的“可重新安裝接頭”組件。英國(guó)聚變技術(shù)研究所的工程經(jīng)理Chris Lamb表示:“可重裝接頭以及高溫超導(dǎo)磁體技術(shù)的其他方面都需要像ELSA這樣的低溫設(shè)施來(lái)測(cè)試這些技術(shù)的各個(gè)方面,而這類設(shè)施目前非常稀少。”
這種可重新安裝接頭是英國(guó)“球形托卡馬克能源生產(chǎn)計(jì)劃”(STEP)原型電廠的關(guān)鍵部件,該電廠計(jì)劃于2040年投入運(yùn)行。接頭設(shè)計(jì)允許在電廠運(yùn)行期間進(jìn)行高效維護(hù),對(duì)于確保未來(lái)聚變電站的可用性具有重要意義。英國(guó)原子能管理局聚變技術(shù)設(shè)施負(fù)責(zé)人Matt Stephenson教授指出:“在南約克郡,我們的任務(wù)是解答如何實(shí)現(xiàn)商業(yè)上可行的聚變能源這一難題。我們的團(tuán)隊(duì)正在努力進(jìn)行測(cè)試,并提供準(zhǔn)確的結(jié)果,以幫助我們確定耐用電廠設(shè)計(jì)的最佳環(huán)境和材料。”
STEP項(xiàng)目被視為未來(lái)聚變能源商業(yè)化的重要一步。該項(xiàng)目不僅致力于驗(yàn)證發(fā)電可行性,也旨在帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈與區(qū)域發(fā)展。ELSA設(shè)施的啟用,通過(guò)提供關(guān)鍵的測(cè)試能力,支持了高溫超導(dǎo)磁體等核心技術(shù)的工程化進(jìn)程,為聚變能源從實(shí)驗(yàn)室走向?qū)嶋H應(yīng)用提供了重要支撐。
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